Para los amantes de las efemérides. Hoy 4 de abril, Muddy Waters cumpliría 93 años. Nació tal día como hoy del año 1915.
La música de Muddy Waters, cantante, guitarrista, armonicista y compositor de blues, ha tenido una influencia profunda y duradera sobre la casi totalidad de la música popular de los años cincuenta y sesenta, y se ubica en los orígenes del éxito de artistas como Jimi Hendrix y los Rolling Stones (de un tema suyo tomaron su nombre). Muddy ("fangoso" en alusión al lecho del Mississippi, cuna del blues más profundo y genuíno) empezó a tocar al principio de la década de los treinta, pero la primera muestra de su talento, más allá del restringido ámbito folclórico del Delta del Mississippi, se produjo cuando los antropólogos de la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, estimulados por la idea de la recuperación del patrimonio sonoro de su país, visitaron la plantación de Stowal,donde vivía, para grabar su música. El resultado mostraba a un artista de primera fila en el género del blues rural, pero sin inclinaciones hacia otros modos y estilos.
Siguió tocando y cantando en tabernas locales y bailes populares hasta que se trasladó a Chicago, donde actuó en clubes y locales nocturnos. Empezó a grabar para un sello local y su segundo disco sencillo obtuvo un éxito fulminante: I Can´t Be Satisfied, en 1948, que desde entonces ha sido uno de los emblemas de su música. En 1951 comenzó a grabar con el que, desde entonces, sería su acompañamiento clásico: armónica, piano, guitarra rítmica, batería, bajo, guitarra solista y voz (él mismo, por supuesto).
Waters es el símbolo del blues eléctrico de la postguerra, y, como todos los grandes intérpretes de éste género, ha sido influido profundamente por Robert Johnson. Su gran éxito, y la consecuente extensión de su fama a todo el mundo, fué su actuación en el Festival de Newport de 1960.
(Notas extraídas de la Colección Maestros del Jazz & Blues).
El 30 de abril de 1983 nos dejaba McKinley Morganfield, la persona. Muddy Waters, el bluesman, siempre perdurará entre los buenos aficionados.
Un saludo blusero.